SOBRE
EL CARIBE
DE LA
ISLA ESPAÑOLA
Por
Bartolome de las Casas
En
la isla Española, que fue la primera, como decimos, donde entraron cristianos y
comenzaron los estragos y perdiciones destas gentes y que primero destruyeron y
despoblaron, comenzando los cristianos a tomar las mujeres e hijos a los indios
para servirse y para usar mal dellos, y comerles sus comidas que de sus sudores
y trabajos salían, no contentándose con lo que los indios les daban de su
grado, conforme a la facultad que cada uno tenía, que siempre es poca, porque
no suelen tener más de lo que ordinariamente han menester y hacen con poco
trabajo, y lo que basta para tres casas de a diez personas cada una para un mes
come un cristiano y destruye en un día, y otras muchas fuerzas y violencias y
vejaciones que les hacían, comenzaron a entender los indios que aquellos
hombres no debían de haber venido del cielo; y algunos escondían sus comidas,
otros sus mujeres e hijos, otros huíanse a los montes por apartarse de gente de
tan dura y terrible conversación. Los cristianos dábanles de bofetadas y puñadas
y de palos, hasta poner las manos en los señores de los pueblos. Y llegó esto
a tanta temeridad y desvergüenza que al mayor rey, señor de toda la isla (10)
, un capitán cristiano le violó por fuerza su propia mujer. De aquí
comenzaron los indios a buscar maneras para echar los cristianos de sus tierras:
pusiéronse en armas, que son harto flacas y de poca ofensión y resistencia y
menos defensa (por lo cual todas sus guerras son poco más que acá juegos de cañas
y aun de niños); los cristianos, con sus caballos y espadas y lanzas, comienzan
a hacer matanzas y crueldades estrañas en ellos.
Entraban
en los pueblos, ni dejaban niños ni viejos, ni mujeres preñadas ni paridas que
no desbarrigaban y hacían pedazos, como si dieran en unos corderos metídos en
sus apriscos.
Hacían apuestas sobre quién de una cuchillada abría el hombre por
medio, o le cortaba la cabeza de un piquete, o le descubría las entrañas.
Tomaban las criaturas de las tetas de las madres por las piernas, y daban de
cabeza con ellas en las peñas. Otros daban con ellas. en ríos por las espaldas,
riendo y burlando, y cayendo en el agua decían: »bullís, cuerpo de tal«;
otras criaturas metían a espada con las madres juntamente, y todos cuantos
delante de sí hallaban.
Hacían, unas horcas largas, que juntasen casi los pies a la tierra, y de
trece en trece, a honor y reverencia de Nuestro Redemptor y de los doce apóstoles,
poniéndoles leña y fuego los quemaban vivos. Otros ataban o liaban todo el
cuerpo de paja seca: pegándoles fuego, así los quemaban. Otros, y todos los
que querían tomar a vida, cortábanles ambas manos y dellas llevaban colgando,
y decíanles: «Andad con cartas., conviene a saber, llevad las nuevas a las
gentes que estaban huidas por los montes. Comúnmente mataban a los señores y
nobles desta manera: que hacían unas parrillas de varas sobre horques y atábanlos
en ellas y poníanles por debajo fuego manso, para que poco a poco, dando
alaridos, en aquellos tormentos, desesperados, se les salían las ánimas. Una
vez vide que, teniendo en las parrillas quemánose cuatro o cinco principales y
señores (y aun pienso que había dos o tres pares de parrillas donde quemaban
otros), y porque daban muy grandes gritos y daban pena capitán o le impedían
el sueño, mandó que los ahogasen; y el alguazil, que era peor que verdugo, que
los quemaba (y sé cómo se llamaba y aun sus parientes conocí en Sevilla), no
quiso ahogarlos, antes les metió con sus manos palos en las bocas para que no
sonasen, y atizóles el fuego hasta que se asaron de espacio como él quería.
Yo vide todas las cosas arriba dichas y muchas otras infinitas. Y porque toda la
gente que huir podía se encerraba en los montes y subía a las sierras huyendo
de hombres tan inhumanos, tan sin piedad y tan feroces bestias, extirpadores y
capitales enemigos del linaje humano, enseñaron y amaestraron lebreles, perros
bravísimos que en viendo un indio lo hacían pedazos en un credo, y mejor
arremetían a él y lo comían que si fuera un puerco.
Estos perros hicieron grandes estragos y carnecerías. Y porque algunas
veces, raras y pocas, mataban los indios algunos cristianos con justa razón y
santa justicia, hicieron ley entre sí que por un cristiano que los indios
matasen habían los cristianos de matar cien indios.
Notas
10.
Probablemente se trata del cacique Guancanagarí.
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Ultima Actualización Marzo 11, 2003
por greenman_92553 - Elias Bernard
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